गहरी जड़ें जमाए हुए संरचनात्मक कारक सीरिया को अचानक होने वाले झटकों के लिए प्रवण बनाते हैं, जैसे कि हाल ही में हैयात तहरीर अल-शाम (HTS, अंग्रेजी में सीरिया मुक्ति संगठन) का उदय। इसकी 23 मिलियन की आबादी में सुन्नी बहुसंख्यक हैं, जिसमें शिया, ड्रूज़ और सीरियाई ईसाईयों की महत्वपूर्ण उपस्थिति है। एक जातीय बहुरूपदर्शक होने के कारण यह सांप्रदायिक तनाव और विदेशी प्रायोजकों के हेरफेर के प्रति संवेदनशील है, जो मध्ययुगीन युग में धर्मयुद्ध के बाद से अस्थिरता पैदा कर रहा है। यह सभ्यता की एक दरार पर है जो तीन सुन्नी ब्लॉकों: तुर्की, मिस्र और खाड़ी के साथ-साथ शिया-बहुल लेबनान, इराक और ईरान के बीच एक पुल है।
13 साल लंबा गृह युद्ध
शिया इस्लाम के अलावी संप्रदाय के अल-असद परिवार ने सीरिया पर 50 से अधिक वर्षों तक शासन किया है। यह शासन औपचारिक रूप से पैन-अरब राष्ट्रवाद की बाथ पार्टी की विचारधारा को मानता है। इसने 2011 के बाद से अरब स्प्रिंग के सबसे लगातार और खूनी राजनीतिक-सैन्य विद्रोह का सामना किया है, जिसमें पाँच लाख सीरियाई मारे गए, 7 मिलियन लोग आंतरिक रूप से विस्थापित हुए और देश की 23.5 मिलियन आबादी में से 6.4 मिलियन लोगों को विदेश में निर्वासित होना पड़ा।
13 साल तक चले गृहयुद्ध ने लगभग 500 बिलियन डॉलर का भौतिक नुकसान पहुँचाया है। इन सबके बावजूद, राष्ट्रपति बशर अल-असद की सरकार अब तक दृढ़ता से बची हुई है, जिसका श्रेय मुख्य रूप से रूस, ईरान और लेबनान के हिज़्बुल्लाह मिलिशिया से मिलने वाली मज़बूत सैन्य सहायता को जाता है।
पिछले पांच सालों से उनका शासन देश के अधिकांश हिस्सों पर नियंत्रण रखता है, कम से कम 49 मिलिशिया को दूर रखता है, जिनमें से ज़्यादातर सुन्नी संगठन हैं जो तुर्की की सीमा से लगे उत्तर-पश्चिम में 4 मिलियन की आबादी वाले इदलिब बहिष्करण क्षेत्र में छिपे हुए हैं, जो उन्हें सुरक्षा प्रदान करता है। इराक, लेबनान और गाजा में अस्थिरता सीरिया में भी फैल गई है।
इज़राइल के खिलाफ़ “अस्वीकृतिवाद” पेश करते हुए, दमिश्क लगातार हवाई हमलों के बावजूद सीधे सैन्य टकराव से बचने के लिए सावधान रहा है। एक दशक से ज़्यादा समय तक अरब लीग द्वारा बहिष्कृत किए जाने के बाद, इसे क्षेत्रीय निकाय में फिर से शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया। पश्चिमी प्रतिबंधों के जारी रहने के बावजूद, अधिकांश अरब देशों ने सीरिया के साथ राजनयिक संबंध फिर से शुरू कर दिए हैं।
सुन्नी सलाफीवाद का उभार
सुन्नी उग्रवाद सीरिया में आम बात है। लेकिन हाल ही में, एक अजीब पैटर्न स्थापित हुआ है: पिछले 20 वर्षों से हर दशक में सुन्नी सलाफीवाद का अचानक और समय-समय पर उभार: 2004 में यह पड़ोसी इराक में अल-कायदा के संकट से प्रभावित हुआ, केवल दो साल बाद वहां पर कब्जा करने वाले अमेरिकी बलों द्वारा इसे खत्म कर दिया गया। 2014 में, स्वयंभू खलीफा अबू बक्र अल-बगदादी के नेतृत्व में कुख्यात इस्लामिक स्टेट इन इराक एंड सीरिया (ISIS) आधुनिक सैन्य हार्डवेयर और प्रतिगामी धर्मतंत्र के रहस्यमय और भीषण मिश्रण के साथ उभरा।
ISIS ने रक्का को अपनी राजधानी और एक बिलियन डॉलर से अधिक वार्षिक राजस्व वाले फ्रांस से भी बड़े क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लिया। अपने मध्ययुगीन आचरण के लिए कुख्याति अर्जित करने के बाद, इसे भी 2019 में ईरान, अमेरिका, इराकी शिया और कुर्द मिलिशिया के एक अप्रत्याशित गठबंधन द्वारा सैन्य रूप से पराजित किया गया। यद्यपि इसने अपना समस्त क्षेत्रीय नियंत्रण खो दिया, फिर भी इसने मास्को, अफगानिस्तान आदि पर हमला करते हुए कुछ शानदार अभियान चलाए।
ISIS के एक दशक बाद, अबू मोहम्मद अल-जुलानी के नेतृत्व में HTS 27 नवंबर 2024 को छाया से बाहर आया और पिछले पांच सालों की अस्थिर शांति को तोड़ने के लिए एक तूफानी अभियान चलाया। एक सप्ताह के भीतर, इसने सीरिया के दूसरे और चौथे सबसे बड़े शहरों अलेप्पो और हामा पर कब्जा कर लिया।
HTS एक विविधतापूर्ण सुन्नी विद्रोही गठबंधन का नेतृत्व करता है जो होम्स पर मार्च करने और दमिश्क को धमकाने के लिए तैयार है। इसके आगे बढ़ने के साथ-साथ, उत्तर-पूर्व में कुर्द आत्मरक्षा बल और दक्षिण में ड्रूज़ आबादी ने भी केंद्रीय प्राधिकरण के खिलाफ़ मोर्चा खोल दिया है। समन्वय के HTS के दावों के बावजूद, कुर्द और ड्रूज़ तत्वों की कार्रवाई स्वायत्त और अवसरवादी प्रतीत होती है।
एचटीएस का उदय
यह पैटर्न संयोग से नहीं है। ये चिरस्थायी जातीय संघर्ष कमज़ोर और अलोकप्रिय शासन, सामाजिक शून्यता और बाहरी प्रायोजकों के समय में प्रकट होते हैं। हिंसक और विषाक्त आंदोलन सामरिक बदलावों और धार्मिक और सांप्रदायिक प्रतीकों के इस्तेमाल के ज़रिए वैधता की तलाश करते हैं, लेकिन प्रकाश की तुलना में ज़्यादा गर्मी पैदा करते हैं और अंततः अपने अतिरेक और अतिउत्साह से भस्म हो जाते हैं।
एचटीएस का उदय इसी पटकथा का अनुसरण करता है। इसने अवसर को भांप लिया क्योंकि सीरियाई सेना 13 साल के लगातार गृहयुद्ध और लगातार इजरायली हवाई हमलों के बाद थक चुकी थी। किसी भी शांति लाभ और राजनीतिक सुधारों की कमी ने आबादी को असंतुष्ट कर दिया है। समान रूप से महत्वपूर्ण बात यह है कि ईरान और रूस, दमिश्क के शक्तिशाली बाहरी समर्थक, प्रत्येक वर्तमान में अपने सुविख्यात व्यस्तताओं में हैं।
ऐसा लगता है कि एचटीएस ने पिछले दो सलाफी विद्रोहों की विफलताओं को आत्मसात कर लिया है। इसने सुन्नी मिलिशिया के व्यापक गठबंधन को एक साथ लाने की कोशिश की है, जो कम से कम अस्थायी रूप से, अल-नुसरा फ्रंट से विरासत में मिली सलाफी हठधर्मिता को त्याग रहा है, जो इसके अल-कायदा-संबद्ध पिछले अवतार है। इसने ड्रूज़, ईसाई, कुर्द आदि जैसे अल्पसंख्यकों के साथ एक तरह का व्यवहार करने की भी कोशिश की है।
हालाँकि संयुक्त राष्ट्र, अमेरिका, तुर्की आदि द्वारा इसे आतंकवादी संगठन के रूप में प्रतिबंधित किया गया है, लेकिन कथित तौर पर इसे अंकारा और दोहा द्वारा समर्थन दिया गया है। अन्य स्रोतों से संभावित क्राउडफंडिंग, जिसमें निर्वासित सीरियाई (कुल आबादी का एक चौथाई से अधिक) के साथ-साथ विभिन्न सुन्नी संगठनों और गैर-राज्य अभिनेताओं से निजी उदारता शामिल है, से इनकार नहीं किया जा सकता है।
बशर अल-असद ने अपना दबदबा कायम रखा है
जमीन पर एचटीएस की शुरुआती चौंकाने वाली सफलताओं के बावजूद, राष्ट्रपति बशर अल-असद को नकारना जल्दबाजी होगी, जिन्होंने लंबे समय से अपने निधन की भविष्यवाणियों को झुठलाया है। उनकी युद्ध-कौशल से लैस और अच्छी तरह से सुसज्जित सेना और सुरक्षा एजेंसियां कठोर रूप से जीवित रहने की प्रवृत्ति से प्रेरित हैं। जबकि उनकी लोकप्रियता अनिश्चित है, उन्होंने पिछले पांच वर्षों में देश को स्थिरता प्रदान की है।
इसलिए, सीरिया में कई लोगों के लिए, एक परिचित शैतान के रूप में, वह अप्रत्याशित प्रतिशोध से प्रेरित क्रांतिकारियों से बेहतर हो सकते हैं। यदि दबाव बढ़ गया और रूस और ईरान इस बार मदद करने में अनिच्छुक या असमर्थ साबित हुए, तो अल-असद कबीले के पास नए रक्षकों को खोजने की गतिशीलता बनी हुई है। उनका आखिरी कॉलिंग कार्ड यह होगा कि केवल वे ही सीरिया को एकजुट और उदार रख सकते हैं (उग्र बयानबाजी के बावजूद) और उनके जाने से युद्धरत सांप्रदायिक कैंटन वाले खंडित देश में अराजकता पैदा हो सकती है जो लेबनान को शांति के नखलिस्तान के रूप में पेश करेगी।
जबकि उनके कई आंतरिक और बाहरी आलोचकों को शासन परिवर्तन से कोई आपत्ति नहीं है, उनमें से बहुत कम, जिनमें पश्चिमी देश, इज़राइल और तुर्की शामिल हैं, सीरिया को जातीय या धार्मिक आधार पर परस्पर युद्धरत कैंटन में विभाजित करने का जोखिम नहीं उठाएंगे। 13 साल के गृहयुद्ध की कड़वी विरासत ने अल-असद शासन को उसके उग्रवादी विरोधियों के साथ सामंजस्य स्थापित करने के कई प्रयासों की सफलता को विफल कर दिया है, विशेष रूप से संयुक्त राष्ट्र और अस्थाना प्रक्रिया के माध्यम से।
इस प्रकार, अल्पावधि में, हमा-होम्स अक्ष के आसपास महत्वपूर्ण केंद्रीय उच्चभूमि पर नियंत्रण के लिए “सभी लड़ाइयों की जननी” आकार ले रही है। काफी हद तक, इसका परिणाम इस बात पर निर्भर करेगा कि दोनों पक्षों में से कौन अपने झुंड को एक साथ रखने और अपने संबंधित प्रायोजकों का समर्थन जुटाने में सक्षम होगा।
सीरिया में मौजूदा उथल-पुथल को पिछले कुछ हफ़्तों में हमास और हिज़्बुल्लाह पर इज़राइल की निर्णायक जीत के बाद के झटकों में से एक के रूप में देखा जा सकता है। यह इज़राइल और ईरान के बीच एक बड़े टकराव का अग्रदूत भी हो सकता है, अगर तेहरान सीरिया खो देता है, जो इज़राइल के खिलाफ़ उसकी “अग्रिम रक्षा रणनीति” के लिए उसका आखिरी ठिकाना है।
भारत को क्यों चिंतित होना चाहिए?
हालाँकि भारत सीरिया के हत्या के मैदानों से भौतिक रूप से दूर हो सकता है, लेकिन कई कारक हम पर एक लंबी छाया डालते हैं। सबसे पहले, जबकि सीरिया खुद एक तेल और गैस निर्यातक नहीं है, यह खाड़ी के करीब है, जिसमें प्रमुख तेल और गैस भंडार हैं। नतीजतन, वहाँ के घटनाक्रम कई कारणों से हमारे लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हैं, जैसे कि हमारा हाइड्रोकार्बन स्रोत, 9 मिलियन से अधिक भारतीय प्रवासियों का आधार, प्रेषण और निर्यात बाजार।
इसलिए सीरिया में लंबे समय तक अस्थिरता हमारे महत्वपूर्ण हितों को प्रभावित कर सकती है। यह कम ही लोग जानते हैं कि 4 मिलियन से अधिक भारतीय, ज्यादातर मलयाली, सीरियाई ईसाई चर्च से जुड़े हैं, जो इसके वैश्विक अनुयायियों के आधे से अधिक हैं। यह सहजीवी इकबालिया संबंध उन्हें उभरते हुए विवाद में महत्वपूर्ण हितधारक बनाता है। तीसरा, पिछली बार जब सीरिया ने एक दशक पहले ISIS द्वारा इसी तरह के सलाफी ब्रेकआउट का सामना किया था, तो इसने भारतीय मुसलमानों के एक छोटे लेकिन महत्वपूर्ण वर्ग को “प्रेरित” किया था। कुछ ने जिहादियों के रूप में ISIS में शामिल होने के लिए सीरिया की यात्रा करने के लिए इसके मोहक आह्वान का जवाब भी दिया।
भारत में किए गए कुछ आतंकी हमलों का पता अंततः ISIS की शह पर चला। इसलिए, सीरिया में अस्थिरता का दौर भारत की सुरक्षा और घरेलू स्थिरता के लिए अनुकूल नहीं है। ये सभी पहलू हमें सीरिया में चल रहे घटनाक्रमों पर सावधानीपूर्वक नज़र रखने और अपने राष्ट्रीय हितों की रक्षा के लिए निवारक कार्रवाई करने के लिए बाध्य करते हैं।
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