जब डोनाल्ड ट्रम्प ने पिछले सप्ताह अमेरिकी राष्ट्रपति पद जीता, तो विश्व के नेता उन्हें बधाई देने के लिए एक-दूसरे से आगे निकल गए। स्पष्ट रूप से विचार यह था कि एक या दो अतिरिक्त चमक उन्हें आधुनिक साम्राज्य के इस नए सम्राट के साथ अनुग्रह प्राप्त करने में मदद कर सकती है। यह इस धारणा को पुष्ट करता है कि अमेरिका, भले ही धीमी लेकिन स्थिर गिरावट में हो, फिर भी प्रमुख महाशक्ति के रूप में राज करता है, एक वैश्विक प्रभाव का उपयोग करता है जो एक रोमन सम्राट के लिए उतना ही परिचित होगा जितना कि राष्ट्रपति-चुनाव के लिए।क्या वाशिंगटन डीसी बैन रहा-अमेरिका का रोम?
वाशिंगटन डीसी – अमेरिका का रोम?
वाशिंगटन डीसी और रोम के बीच समानताएं – शक्ति, भव्यता और कूटनीति के मामले में – स्पष्ट हैं। प्राचीन रोम की तरह, वाशिंगटन अधिकार का एक केंद्र है जहाँ विश्व के नेता सम्मान देने और प्रभाव की तलाश में आते हैं। ब्रिटानिया के सुदूर इलाकों से लेकर मिस्र के रेगिस्तानों तक, दूत एक बार रोम की शान में रमने और सम्राट का पक्ष लेने के लिए यात्रा करते थे। अपने तरीके से, वाशिंगटन डीसी इस शाही आभा का उत्तराधिकारी प्रतीत होता है, जहाँ राजनयिक, राष्ट्राध्यक्ष और गणमान्य व्यक्ति अमेरिकी शक्ति के साथ खुद को जोड़ने के लिए इसके गलियारों में आते हैं।
वास्तव में, यह बात हम सभी जानते हैं कि वाशिंगटन डीसी में कई संघीय इमारतों को लोकतंत्र, स्वतंत्रता और भव्यता के आदर्शों को व्यक्त करने के लिए रोमन वास्तुकला पर आधारित किया गया था। यह अमेरिका के संस्थापक पिताओं में से एक थॉमस जेफरसन थे, जिन्होंने रोमन गणराज्य के गणतंत्रीय आदर्शों और सौंदर्यशास्त्र से प्रेरणा ली, जिसकी वे नागरिक सद्गुण, गणतंत्रवाद और स्थायी वास्तुकला के सिद्धांतों के लिए प्रशंसा करते थे। जेफरसन ने क्लासिकल आर्किटेक्चरल शैली को प्रभावित किया जिसने कुछ डीसी इमारतों, जैसे कि यूएस कैपिटल और सुप्रीम कोर्ट को परिभाषित किया, शहर के परिदृश्य को रोमन भव्यता के साथ भर दिया जिसने अमेरिका के संस्थापक दृष्टिकोण के सिद्धांतों को मूर्त रूप दिया। निश्चित रूप से, शुरुआती अमेरिकी राष्ट्रपतियों ने खुद को प्राचीन यूनानियों और रोमनों की परंपरा में स्थापित किया, जिनके जीवंत समाज और राजनीति सार्वजनिक बहस करने और कानून, स्वतंत्रता और न्याय के शासन जैसे सिद्धांतों को विकसित करने के लिए खड़े थे।
सम्राट और राष्ट्रपति
रोमन सम्राट सैन्य और सांस्कृतिक रूप से, महाद्वीपों के पार शक्ति प्रक्षेपित करने की अपनी क्षमता के लिए प्रसिद्ध थे – आज के अमेरिकी राष्ट्रपति पद में निर्विवाद प्रतिध्वनि के साथ एक विरासत। रोम के पहले सम्राट ऑगस्टस पर विचार करें, जिन्होंने पूरे साम्राज्य में स्थिरता स्थापित की और शहर को शाही व्यवस्था के प्रतीक में बदल दिया। हम उनकी विरासत को जॉर्ज वाशिंगटन में प्रतिबिंबित देख सकते हैं, जिनके नेतृत्व ने नवजात संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थिरता को मजबूत किया, एक शक्तिशाली राष्ट्र के लिए आधार तैयार किया। एक अन्य रोमन दिग्गज, ट्राजन ने रोम के सबसे बड़े क्षेत्रीय विस्तार की देखरेख की और महत्वपूर्ण बुनियादी ढाँचा परियोजनाओं की शुरुआत की। थियोडोर रूजवेल्ट, जिन्होंने अमेरिकी प्रभाव को बढ़ाया और प्रमुख राष्ट्रीय पहल शुरू की, उनके पास अमेरिका के लिए वही दृष्टि थी। हमारे पास कॉन्स्टेंटाइन द ग्रेट थे जिन्हें साम्राज्य के भौगोलिक और सांस्कृतिक परिदृश्य को एकीकृत करने का श्रेय दिया जाता है। उनके समकक्ष अब्राहम लिंकन हो सकते हैं, जिन्होंने गहरे राष्ट्रीय विभाजन के बीच, संघ को एकीकृत किया और अमेरिका के नैतिक मूल को फिर से परिभाषित किया – एक ऐसा व्यक्तित्व जिसकी अमेरिका के लोकतांत्रिक ताने-बाने के भीतर लगभग शाही विरासत है।
डोनाल्ड ट्रम्प और रोम के भूत
इतिहासकार मेरी बात का समर्थन करेंगे जब मैं कहता हूँ कि डोनाल्ड ट्रम्प की बात करें तो उनकी ‘अमेरिका फर्स्ट’ की बयानबाजी और अत्यधिक प्रचारित दुर्व्यवहार उन्हें नीरो के सबसे करीब लाते हैं, जो रोम के कुख्यात सम्राट थे और अपनी महत्वाकांक्षा, विवादों और आत्म-प्रचार के लिए जाने जाते थे। ट्रम्प की तरह, नीरो को भी एक कट्टर वफ़ादार समर्थन आधार प्राप्त था, भले ही उनके शासनकाल ने अभिजात वर्ग और आम जनता के बीच बहस और विभाजन को जन्म दिया हो। नीरो की आत्मविश्वासी शैली, लगातार घोटालों के साथ मिलकर, आकर्षण और आलोचना दोनों को आकर्षित करती थी, जो ट्रम्प की अपनी जटिल विरासत को दर्शाती है।
फिर भी, ट्रम्प कम प्रसिद्ध कैलीगुला से भी समानता रखते हैं, जो एक रोमन सम्राट था जो अपनी दुस्साहसता और अपरंपरागत दृष्टिकोण के लिए कुख्यात था। कैलीगुला ने मानदंडों को चुनौती दी, रोम के अभिजात वर्ग को चुनौती दी और परंपरा की परवाह किए बिना अपने दृष्टिकोण का पालन किया – ये ऐसे गुण हैं जो वाशिंगटन सम्मेलनों, डीप स्टेट और मानदंडों के लिए ट्रम्प की खुद की उपेक्षा को दर्शाते हैं। दोनों ही व्यक्तित्वों में एक “विघटनकारी” गुण है जिसने एक साथ अपने समाज को मोहित और अस्थिर किया।
साम्राज्य का स्थायी प्रभाव
यह देखना काफी दिलचस्प है कि रोमन साम्राज्य और संयुक्त राज्य अमेरिका अपने युग के महापुरुषों के रूप में खड़े हैं, जिनमें से प्रत्येक राजनीति, संस्कृति और आदर्शों पर अपने प्रभाव और शक्ति में बेजोड़ है। रोम के प्रभुत्व ने सदियों तक कानून और शासन को आकार दिया, जिससे ऐसी लहरें पैदा हुईं जो आज भी पश्चिमी सभ्यता में गूंजती हैं। इसी तरह, अमेरिका की सांस्कृतिक और आर्थिक पहुंच हॉलीवुड फिल्मों से लेकर सिलिकॉन वैली के नवाचारों तक दुनिया भर में फैली हुई है, जो एक ऐसा प्रभाव पेश करती है जो दूर-दूर के देशों को एक साझा क्षेत्र में बांधता है।
अमेरिकी आधिपत्य में गिरावट के संकेत
जिस तरह रोम एक दिन में नहीं बना था, उसी तरह रोमन साम्राज्य भी रातों-रात खत्म नहीं हुआ। यह एक लंबा मामला था, जिसमें अतिशयता, नैतिक पतन, भ्रष्टाचार और अपरिहार्य को रोकने के लिए सैन्य शक्ति पर भारी निर्भरता शामिल थी। इसमें सदियाँ लग गईं, लेकिन रोम का अंत एक चेतावनी की कहानी है, खासकर आज के संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए।
रोम की तरह, अमेरिका ने भी दशकों से खुद को वैश्विक शक्ति के रूप में स्थापित किया है, आर्थिक, सैन्य और सांस्कृतिक रूप से अपनी ताकत का प्रदर्शन किया है। उदाहरण के लिए, वाशिंगटन का प्रभाव दुनिया के हर कोने तक फैला हुआ है – ठीक वैसे ही जैसे रोम का कभी भूमध्य सागर और उससे भी आगे तक फैला हुआ था। लेकिन सतह के नीचे, जानी-पहचानी दरारें दिखने लगी हैं।
सबसे पहले, सैन्य प्रभुत्व की कीमत है। रोम ने अपनी सेनाओं में अकल्पनीय संसाधन डाले, जिससे अंततः उसकी सीमाएँ बहुत दूर और पतली हो गईं। अमेरिका ने भी इसी तरह खुद को यूरोप में NATO ठिकानों से लेकर दुनिया भर में 700 से ज़्यादा जगहों पर सैन्य ठिकानों तक फैलाया है, जहाँ उसने अपने कुल रक्षा बजट का 40% खर्च किया है, जो 2023 तक 916 बिलियन डॉलर है। इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, अमेरिकी रक्षा बजट चीन, रूस और भारत सहित अगले नौ देशों के संयुक्त रक्षा खर्च से अधिक है। हालाँकि इसने नियंत्रण की झलक बनाए रखी है, लेकिन दीर्घकालिक दृष्टिकोण यह है कि दुनिया पर नज़र रखने के लिए अमेरिका का अथक प्रयास टिकाऊ नहीं है। व्यवसायी ट्रम्प इसे बुश और बिल क्लिंटन से बेहतर जानते हैं।
राजनीतिक बिखराव
फिर राजनीतिक तनाव है। रोम में आपसी लड़ाई, भ्रष्टाचार और स्वार्थी कुलीन वर्ग व्याप्त था। बाद के चरण के साम्राज्य में स्वाभाविक रूप से ताज पहनाए जाने की तुलना में अधिक सम्राटों की हत्या या उन्हें अपदस्थ किया गया। अमेरिका में अराजकता का उतना स्तर नहीं है, लेकिन वाशिंगटन में बढ़ता ध्रुवीकरण और गतिरोध अशुभ रूप से परिचित लगता है। अमेरिकी समाज ऊर्ध्वाधर रूप से विभाजित है, जिसमें मध्यम वर्ग बहुत तेजी से सिकुड़ रहा है। यह राष्ट्रीय एकता के लिए रो रहा है। रोम भी इस तरह के विभाजन का शिकार हुआ, जिसमें प्रतिस्पर्धी हितों ने अंततः साम्राज्य की स्थिरता को कमजोर कर दिया।
आर्थिक रूप से, दोनों साम्राज्य असमानता से जूझ रहे हैं। रोम की धन असमानता ने एक दुखी, वंचित निम्न वर्ग को जन्म दिया, जिसका साम्राज्य के अस्तित्व में कोई योगदान नहीं था। अमेरिका भी घोर असमानताओं का सामना कर रहा है, जहाँ धन कुछ लोगों के हाथों में केंद्रित है। रोम के अभिजात वर्ग ने आम जनता की पीठ पर पलकर अपनी किस्मत चमकाई, अमेरिका के अरबपति वर्ग ने अपनी किस्मत चमकती देखी, जबकि कई अमेरिकी स्थिर वेतन और घटती सामाजिक गतिशीलता से जूझ रहे हैं। आखिरकार, एक साम्राज्य उतना ही मजबूत होता है जितना कि उसे अपने लोगों से समर्थन मिलता है।
अंत में, सांस्कृतिक पतन है। रोम, अपने अंतिम वर्षों में, पतन से ग्रस्त हो गया था – यह भव्य पार्टियों, खेलों और विलासिता में लिप्त था जबकि इसके चारों ओर की दुनिया जल रही थी। अमेरिका, अपनी ओर से, कई लोग तर्क देते हैं, आज उपभोक्तावाद और राजनीतिक तमाशे से मोहित है।
जैसा कि मैंने पहले कहा, रोम का पतन कोई एक नाटकीय घटना नहीं थी। उसी तरह, अमेरिकी आधिपत्य एक पीढ़ी में खत्म होने की संभावना नहीं है। लेकिन इसकी गूँज तो है ही- सेना का बहुत ज़्यादा फैलाव, राजनीतिक विभाजन, आर्थिक असमानता और विचलित जनता। कुछ शब्दों में कहें तो दोनों संस्थाओं के बीच समानताओं को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल है।
ट्रम्प की विरासत क्या है?
राष्ट्रपति-निर्वाचित राष्ट्रपति, चुनाव में इतनी शानदार जीत के लिए गर्व से फूले हुए हैं, साथ ही उन्हें अजेय भी महसूस हो रहा होगा। व्हाइट हाउस, कांग्रेस (अब रिपब्लिकन के हाथों में) और कैपिटल हिल, जो अब ट्रम्प के नियंत्रण में हैं, रोम के फोरम की भव्यता को प्रतिध्वनित करेंगे। इस जनवरी में जब ट्रम्प सत्ता में वापस आएंगे, तो दुनिया एक बार फिर प्रशंसा, भय, आशंका और विस्मय के मिश्रण से मोहित होकर देखेगी।
अब से कई पीढ़ियाँ, समय के साथ कुछ अंतराल के बाद, ट्रम्प को अमेरिका के रहस्यमयी नेताओं में से एक के रूप में याद किया जा सकता है, और शायद उनकी तुलना किसी रोमन सम्राट से भी की जा सकती है। लेकिन उनकी विरासत उनके द्वारा चुने गए विकल्पों पर निर्भर करेगी: क्या वह शांति स्थापित करने वाले, युद्धों को रोकने वाले और वैश्विक स्थिरता को बढ़ावा देने वाले नेता होंगे? या उन्हें अधिकारों को वापस लेने वाले, महिलाओं और अन्य लोगों की स्वतंत्रता को सीमित करने वाले के रूप में देखा जाएगा? क्या वह अमेरिकी साम्राज्य के पतन को तेज करेंगे, या वह ज्वार को मोड़ देंगे?
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